Hasta hace aproximadamente una década el conocimiento sobre los venenos era limitado, pero se ha avanzado significativamente en su caracterización, y México es un excelente productor de antivenenos a nivel mundial, aseguró el investigador del Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM, Edgar Enrique Neri Castro.
Esto ha permitido comprender mejor los cuadros clínicos que se presentan en los hospitales y evaluar la eficacia de los antídotos para neutralizar los efectos de las sustancias tóxicas, puntualizó.
El doctor en Ciencias forma parte del grupo de trabajo del investigador Alejandro Alagón, también del IBt, quien desarrolla el proyecto “Venenos y antivenenos 30-30-45” que, entre otras acciones, promueve la difusión de conocimientos en la materia generados en esta entidad universitaria dirigido a médicos, paramédicos, personal de protección civil y bomberos del país.
Uno de los hallazgos relevantes es la identificación de un componente neurotóxico en numerosas especies de víboras, algo que no se había reportado en especies mexicanas, aunque sí en otras de Estados Unidos, Argentina y Brasil. Hemos detectado, al menos, 14 que lo presentan, lo cual es crucial porque cambia el enfoque de los médicos, añadió el universitario quien ha diseñado y mejorado gran parte de los antivenenos.
“Hoy sabemos que algunos venenos de víboras no solo causan daños locales en el sitio de la mordedura, sino que también pueden generar efectos neurotóxicos”, alertó.
En la actualidad está disponible el antiveneno Antivipmyn; la COFEPRIS aprobó el denominado Inoserp. Han demostrado ser efectivos para tratar las mordeduras de las 74 especies de serpientes en el país.
Neri Castro dijo que el veneno de Bothrops asper, conocida comúnmente como nauyaca, tiene efecto extremadamente rápido, lo que complica el tratamiento. Incluso cuando los pacientes reciben el antídoto a tiempo, los cuadros clínicos pueden complicarse, especialmente en quienes presentan problemas renales.
En este contexto, abundó que de las serpientes venenosas que hay en México, solo 20 por ciento puede ocasionar daño. Encontrarlas es complicado porque tienen hábitos nocturnos o crepusculares. “Los accidentes suelen ocurrir cuando las personas trabajan en el campo y, al levantar una piedra, la serpiente que estaba escondida percibe una amenaza y reacciona en defensa propia”, refirió.
Hay información de que anualmente ocurren cerca de cuatro mil envenenamientos y 34 muertes, en promedio, por mordedura de estos animales.
En relación con los alacranes, Neri Castro señaló que nuestra nación se sitúa en el primer lugar del orbe en incidentes por picaduras de estos: se registra un promedio de 300 mil casos al año. Sin embargo, no todas las especies en el territorio nacional representan un riesgo médico significativo, las de importancia son aquellas que habitan en el norte y centro del país.
Mencionó que el grupo liderado por Lourival Possani, también del IBt, ha realizado la caracterización de los venenos de alacranes. Según su última actualización, se han identificado 42 especies del género Centruroides, de las cuales 22 demuestran toxicidad hacia mamíferos, representando un riesgo potencial para la salud humana.
Con respecto a las arañas, se reportan de dos mil a cuatro mil mordeduras anualmente. En la actualidad los datos se han puesto al día para identificar si provienen de viuda negra (Latrodectus) o de violinista (Loxosceles), los dos géneros peligrosos en nuestra nación.
También manifestó que en la República mexicana mueren de 80 a 90 seres humanos al año por picadura de abeja, cifra que supera las producidas por las punciones de alacrán o mordeduras de serpiente.
